De nombreux produits à base de plantes sont inoffensifs ou possèdent une toxicité minimale, certains contiennent des ingrédients toxiques qui peuvent ne pas être identifiés sur l'étiquette. Ces ingrédients non identifiés peuvent être involontairement inclus dans le produit (par exemple, identification erronée d'une plante toxique comme une plante non toxique souhaitée ou contamination par des résidus de pesticides ou des métaux lourds) ou des adultérants introduits pour un effet accru (par exemple, l'ajout d'un agent pharmaceutique à une préparation à base de plantes ) appelée toxicité à base de plantes.