Le minoxidil est utilisé pour stimuler la croissance des cheveux et ralentir la calvitie. Il est plus efficace pour les personnes de moins de 40 ans. Le minoxidil n'a aucun effet sur la chute des cheveux. Il ne guérit pas la calvitie ; généralement de nouveaux cheveux sont perdus en quelques mois si le médicament est arrêté.
Le minoxidil est un médicament vasodilatateur antihypertenseur. Il ralentit ou arrête également la chute des cheveux et favorise la repousse des cheveux. Le minoxidil est généralement bien toléré, mais les effets secondaires courants comprennent une brûlure ou une irritation des yeux, des démangeaisons, des rougeurs ou une irritation de la zone traitée, ainsi que la croissance indésirable de poils ailleurs sur le corps. Les effets secondaires du minoxidil oral peuvent inclure un gonflement du visage et des extrémités, un rythme cardiaque rapide et irrégulier.