La pathologie est une branche de la science médicale qui implique l'étude et le diagnostic de la maladie par l'examen d'organes, de tissus (échantillons de biopsie), de fluides corporels et, dans certains cas, de tout le corps (autopsie). Les aspects d'un spécimen corporel qui peuvent être pris en compte comprennent sa composition anatomique brute, l'apparence des cellules à l'aide de marqueurs immunologiques et les signatures chimiques dans les cellules. La pathologie comprend également l'étude scientifique connexe des processus pathologiques dans laquelle les causes, les mécanismes et l'étendue de la maladie sont examinés. Les domaines d'étude comprennent l'adaptation cellulaire aux blessures, la nécrose (mort de cellules ou de tissus vivants), l'inflammation, la cicatrisation des plaies et la néoplasie (nouvelle croissance anormale de cellules). Les pathologistes se spécialisent dans un large éventail de maladies, y compris le cancer, et la grande majorité des diagnostics de cancer sont posés par des pathologistes.