Le virus de l'immunodéficience humaine est un rétrovirus responsable du SIDA. Il appartient à un sous-groupe des lentivirus. Le VIH infeste les lymphocytes T auxiliaires, les macrophages et les cellules dendritiques et diminue finalement le nombre de lymphocytes T CD4+. Au fur et à mesure que l'infection par le VIH progresse, elle compromet de plus en plus le système immunitaire. Le VIH peut être transmis de plusieurs façons, telles que les relations sexuelles vaginales, orales, anales, les transfusions sanguines et les aiguilles hypodermiques contaminées.